西邨让瘦猴警察去请一位老资格的中药师来检查。瘦猴不解其意，西邨解释说，他怀疑是教授配错了药，只要请老药师来查验这两种药里的成分，然后与他所开的方子一对照，结果马上就可见分晓。娇小女警察认为合情合理，推推瘦猴。瘦猴看看团团围着的工人，看看攥着拳头面露凶相的柱子，只得答应先查了再说。找谁？巷子旁边的中药铺子就有老资格的中药师，还不用走远路。老药师听说还是为上次那张药方的事，他正挂念着，欣然同意，并且带着年轻药师来了；又过一会儿，石柱子带着从石队长腿上剥落的药渣和喝剩的汤药回来了，还把同样想去医院找药渣的教授也带来了。教授老老实实地交出西邨开的方子。
两位药师细心地翻检药渣，闻闻汤药的气味，对照药方，又相互交换了意见，然后由老药师报告说，一，内服药里的确混进了一味绝对不能内服的外用药；二，外敷药里多出了二味方子上没有的药；三，有两味内服药用到了外敷药里。
西邨很气愤，高声说：“这就是根本原因！警察同志，我没说错吧？是这个自称是教授的中医师自以为是自作主张改了我的方子，这个责任完全应该由他来负！”
石柱子一步奔过去抓住中医师的衣襟：“你个混账东西，你才是杀人犯！你是成心想废掉我叔的腿！警察同志，你是瞎了狗眼还是他的帮凶啊？怎么良莠不分？该抓的是他！”
“对！叫他赔石队长的腿！”十几个工友齐声喊道。那声音好像要把派出所的房顶掀翻。
局面要失控，女警察慌了，马上把瘦猴警察拉到一旁问情况。
所长回来了，认真听完瘦猴警察的汇报，当即向西邨道歉，同时让中医师暂时留下配合调查。西邨没有马上走。他把前后两次被抓的经过想了一遍，觉得不能一走了之，不能再给自己留下后遗症，于是很郑重地说：“所长同志，你们对工作的责任心没有错，但是不能为了你们个人的成绩个人的名誉就头脑发热凭想当然做事，这是一；第二，谁都知道是药三分毒，但是不是所有有毒的中草药会吃死人的，否则，中国的中医中药不可能流传几千年，这是基本的常识，这位警察的胡乱怀疑是没有根据的；只有配合不当或者故意配合才有可能致人死亡，就譬如这位教授，他非要改了我的配方，才导致我们石队长病情恶化，造成严重后果，所以我们要求他赔偿；至于他是出于什么动机你们去调查；你们所说一个多月前的案件也许也是类似配错了药而出现的意外；第三，为了证明我的配方没有错，也为了尽可能保住我们石队长的腿，我请你们派出所作个证，允许我去药店配药，而且一定要快，否则就来不及了！”
“行！小同志，你这一席话说的好，我相信你，不用派出所做证了，我给你配！”赶来的老药师很激动，马上扬扬手里抓着的药方。
“走吧！大家上工地去吧。柱子，你快去医院让医生等一等，我随老药师去配药，一会儿就到！”西邨吩咐道。
可是，等西邨配好药（当然是碾成了末做成膏药状的药）赶到医院时，已经晚了。原来，石柱子赶到医院时，石队长已处于昏迷状态，医生果断地给他做了高位截肢，石队长的命是保住了，但一条腿永远没了，落下终生残疾，再也无法带领他的团队闯荡了。西邨悔恨交加，呆呆地站了很久很久。石队长把几个骨干叫到病床前宣布，他决定去掉西邨代理队长的代理二字，并让石柱子去工商局办理法人代表变更手续。西邨坚辞不就，可这一次工友们却异乎寻常的一致恳求。西邨只得勉强答应干一段时间试试。
法人变更手续还没办妥，佟彦泰奉黎元郎队长的指示来请西邨去工程队谈工作。谈工作还让佟彦泰单独跑一趟，西邨很好奇。路上，佟彦泰支支吾吾拐弯抹角地让西邨做好思想准备。西邨更是奇怪。来到黎元郎办公室，黎元郎格外客气地给西邨倒了杯水，又指指他的办公桌对面的椅子让西邨坐。气氛有些异常，西邨浑身不自在。“黎队长，有什么安排？尽管说。”
黎元郎的笑很勉强，很不自然也就很不真实。“小徐，情况有些变化。”
“有变化？上级不同意我们包工？”信心满怀的西邨不觉心头一震。不实行包工，那么他在队里做的工作就白费了，多干多得快挣钱的计划也泡汤了。
黎元郎苦笑，“不，不仅仅如此。西邨，听我慢慢给你解释。”
“您说。”
“上级不同意把大殿的恢复工程交给你们施工队。”
“什么？工程不让我们做？要解除合同？”
“是的。”
“为什么？我们把施工进度计划都做了也报了，究竟是为什么？”
佟彦泰忍不住说：“你们施工队没有资质，上级怎么可能把这么艰巨的项目交给你？”
“资质？什么资质？就因为我年轻？信不过吗？”
黎元郎好像很痛苦，盯住西邨的眼睛，问：“西邨，最近你是不是被派出所请去过？”
“对，去过，还不是一次，是两次。”
“这就对了。”黎元郎咬住嘴唇，惋惜地摇了摇头。
佟彦泰说：“西邨，你这事传到上级领导的耳朵里了。还说石队长把队长让给了你，现在施工队的队长是个嘴上的毛还没长全的小年青，又是外地人，上级领导怎么能放心？”
哦，原来如此！扯淡！简直是扯淡！年轻怎么了？派出所请我去又怎么了？“他们也不去问问，派出所乱抓人还要我来承担责任！去了派出所就是坏人了？胡扯蛋！”
“西邨，你别激动，既是也不完全是。这项大殿的恢复工程的确是很慎重又艰巨的任务，连我们工程队都严肃认真地对待，不敢有丝毫的懈怠，上级考虑问题是全面的周到的，绝不会感情用事。何况他们对你个人的能力和经历又不了解，所以，作出这样的决定是正确的。”
“西邨，黎队长已经说得够透彻了。你应该知道，造房子，尤其是造举世瞩目的宫殿，不是你们乡下合作社的农民插秧，插错了可以重插，这是不能做试验的，来不得半点差错。你，包括石队长的施工队，以前还没有造过宫殿的记录，所以，上级的决定并没有错。”
完了，全部的计划和希望彻底完了。西邨的脑子里一片空白。能说什么？毫无理由。西邨此时感觉自己十分渺小，渺小得就像一只拖着一粒大米的蚂蚁，正在地上自鸣得意咿咿呀呀兴高采烈地向前爬的时候，突然从背上按下一只人手，把它压住。蚂蚁毫无反抗之力，连哼都来不及哼一声，顷刻间被碾成了齑粉。多少天的努力，多少日夜的心血，被人毫不在乎地轻轻的一挥手，灰飞烟灭！满腔的热血、满脑的喜悦全部凝固成了冰。眼前一片黑。突然而至的打击太大了，大得无法承受。
“西邨，你怎么了？”佟彦泰发现西邨两眼直勾勾定艾艾，脸上没了血色。
声音好像来自天空，空旷无际的天空，轻飘飘，荡悠悠，软绵绵，触手可及，却又摸不到。
佟彦泰推推西邨：“西邨，你说话呀！”
摸到了，声音就在耳边，钻进去了，穿过耳膜，到达脑门。“没什么，真的，黎队长，佟技术员，我太年轻了，说的话没人愿意相信。我，我要赶快长大，那时再来造宫殿。真的，一定能造。”西邨嗫嚅着自言自语。
“小徐，你别想不开啊！”黎元郎的心好痛啊，眼泪在眼眶里直打转。“你的确很年轻，来日方长嚒！告诉你，接替你们队的是北京市专业的古建筑施工队，我已经与他们商量过了，让你去他们队里当辅助技术员，你画的图纸和施工进度计划也一并带过去，他们会重用你的。”
“把我卖给了他们？”
“怎么叫卖呢！”佟彦泰推推西邨。“看你想到哪里去了？黎队长这是格外重用你！你过去了不照样有用武之地吗？不还是造宫殿吗？”
“那石队长的施工队呢？几十号人呐！”
黎元郎的心头浇过一瓢醋，心好酸啊！“小徐，石队长的施工队我会另外安排活计的。”
“那我不去！留在石队长的施工队，我不能过河拆桥！”
黎元郎看看佟彦泰，又从西邨身上收回深情的一瞥。“行！尊重你的选择！”