“我不是不相信你，”他终于开口了，“但是如果我说了——也就是拉你下水了。”
“你不是说不想下水么？彭格列这笔买卖，”他叹了叹气，盯着我看，“这笔买卖的确风险太大了，如果你不想一起来做，我对之前邀请过你的事情很抱歉。那也只是我的一点私心作祟罢了，当然我得说你的确是我能想到的最好的一个帮手了。”
我的心里被他的话弄得不太好受，沮丧地低下了头。
我有预感——我的确不能听下去了，那会让我作出决定：要不然帮他，要不然就漠视他。
“你要是现在改变主意不想掺和进来，还来得及，”他似乎有点疲惫，“八世那边我去说，她也不怎么在意你——其实要不是阿芙▪狄罗特三番五次推荐你，她不会想着把你招揽到麾下。阿芙•狄罗特原本想要把你编进他的手下，但是被我截了胡——我知道你肯定在想在我这里和在他那里都一样，但是门外顾问的自由度要比守护者大很多。门外顾问是个游离在彭格列权力集团之外的特殊部门，它虽然很有权利，但是并不抱团，也不结党，所以每一代的首领们都会比较放心地用我们。在这里最大的好处是不会掺和进乱七八糟的事情里面——更何况你的前面还有我，即使他们想找茬，也是先找上我。而在阿芙•狄罗特那里就不一样了。至于哪里不一样，你也明白。守护者们是彭格列八世身边最大的靶子，事情做得再多也里外不是人，摊上这么个首领，还得背黑锅，不比我这里省心。”
“行了！”我有些不耐烦，瞪着他，“不要邀功了，里包恩。你不明白么？如果不是你的缘故，我连看都不会看彭格列一眼！”
听了这话，他扫了我一眼，原本严肃冷淡的脸像融化了一样，带着笑意：“那还真是谢谢你的深情厚谊了。”
“觉得很好笑么！”我怒气腾腾地说，“要不是你坑了我，现在我还逍遥自在呢！你既然说出让我随意的话，还献什么殷勤！非要我念着和你的情分下决心帮你么！我是凭什么要这么帮你？我就这么心软？”
“更何况，”我喘了口气，继续说，“你以为我不知道？难道我就这么傻？你说得好听，门外顾问专心做事不用理那些乌七八糟的玩意儿，但是你又是为什么要进门外顾问？你又为什么要我帮你？如果你单纯是想在彭格列占据一席之地——那根本用不着我！你一个人足够了！难道你这把宰牛刀还宰不了那几个小鸡仔？你他妈根本不是为了这种目的要我帮忙！你还在这边哄我！——你要想我帮你，就把你能告诉我的都直说了吧！说完了再来谈我的事情！我能不能帮你，全在你自己！”
“……你还真是敏锐。”他感叹一句，想了想说，“原本只是想着我也不一定能成事，就这样把自己的计划全告诉你对你也不是好事……”
“是不是好事我自己会判断！”我怒视他，打断这些废话，“我最讨厌被欺骗！难道我连基本的判断能力都没有了么？”
我咬牙切齿地说：“你这样为别人考虑，我还真是不认识你了！你想过我的感受么？”
他咳了几声，神色有点尴尬，终于他在我的逼视下举着手告饶道：“行啦行啦！我知道是我错了——我不该骗你哄着你，是我错了！请原谅我吧，Viper！”
他伸手松了松脖子上的领带，才开始说：“我加入彭格列的原因，的确如之前说过的：一人之力有时穷。相信你也察觉到了，再强大的个人武力，如果没有一个坚强的靠山，那也是无根的浮萍。然而我不想去投靠任何人，也不想自己被掌握在别人的手上又或者做点什么事还要讨价还价——那样的人生实在太无趣了，不过是别人手中的一把刀。所以我想要掌握自己的力量。从我13岁开始做杀手以来，我就明白我总有一天要走上这条路的，所以我等待了11年才等到这个机会——如果你要问我为什么会选择彭格列，我得说：你只看到了他混乱的水面，却没有看到水面下的机会——”
“不，”我反驳道，“我不是没意识到下面的机会，而是这机会太过渺茫。”
我整理了一下思路，继续说：“彭格列一世1821年建立了彭格列，彭格列二世是一世的堂兄弟，接下来的三世到现在的八世也都是彭格列一世父系这边的后代，从没有一位与彭格列一世毫无血缘关系的外来人登上过首领之位——即使他们内部是怎样的争权夺位，闹得如何血雨腥风，首领之位永远是带着彭格列一世父系血液的人才能坐上的。别看现在的八世是怎样的孱弱……哼，在彭格列她依然是说一不二的王者。所以你想走篡位的路子那是走不通的。彭格列永远都是一世家族的私产。这是彭格列存在的根基，它延续下来的血统决定了这一点。如果你想先摧毁它再重建他，还不如自己白手起家，既然你没有这样干，说明你对彭格列有其他的想法。”
“你想怎么样，我大约也能猜出来。既然首领是当不成了，那不如分权而治。你想扩大门外顾问的职权在彭格列家族内部列土封疆对么？这当然也是一条路，但是阻力太大了，”我摇摇头，看他这副自信的模样，我忍不住就想打击他，“从五世的时候发生过这样的事——外来者坐上高层位子之后鼓动家族内部发生叛乱——彭格列的家规中就不再有给任何人封侯的传统了……”
“现在彭格列家族里的人，从他们的立场大致能分成三种势力：一个是彭格列八世，一个是那些老不死的，一个是中坚实力派。这种状况不过是主弱臣疑的缘故而已。虽然彭格列七世在过世之前把那些早有苗头的坏坯子都杀了个干净，但是他总不能全给杀了，那就不是清理背叛者，而是名副其实的杀星，没人会想要听从这样的人的命令。剩下来的那些缩头乌龟就这样又活了好多年，他们多多少少都有些一世的父系血统，自然也不会就这样甘心，但是不甘心又怎么样！当了长老，就得认命！”
我冷笑起来：“这些人看起来风光无限，也不过是早早退休养老分红而已。长老就是个荣养的位子罢了，看起来好看而已。你想分彭格列八世的权，首先要做的就是拉拢分化。你能拉拢谁？彭格列八世自然是不用想，她的那些追随者们要是知道你有这样的想法，第一个就要杀了你。至于这些有着一世血统的长老——你以为你拉拢得来？”
我哼哼了两声：“自从五世的那场叛乱之后，长老这个职位才被确立下来，就是给这些不安分还蠢的人用的，免得让他们当了别人的刀还不自知！一方面它就是一个甜蜜的诱饵——你不去咬它，迟早要被清理掉；你去咬它，也就不要想着再有翻身的一天了。偏偏很多人看不清，还以为能凭着长老的位子去篡权，简直愚不可及。而另一方面——五世——他可就太聪明了！这才是长老这个位子的精髓所在啊！他早就想好了：总有最蠢的那些人，当了长老之后就把彭格列当成自己的私产，哪里会容许外来人分去一丝一毫的权利？他们拼着命也会阻止所有觊觎首领权力的人——包括他们彼此！这样转移矛盾的手段，难道不值得鼓掌叫好么！你说：你还能再这样的围追堵截之下成功么？连这些又蠢又笨的长老们你都玩不转，还能有什么指望？至于那些中间实力派——他们当然也是当不成首领的外来人，但是他们是彭格列血统的最坚定拥护者。你既然不可能成为首领，他们也就不会对你客气了——他们总不可能让你骑到他们头上去！”
“这样枝繁叶茂分叉无数的家族式黑手党——你以为你能攻克几关？你先说来给我听听？我不是不相信你，但是就这样的情形，这实在让我对你不怎么有信心。你要我帮你，你先帮我在这团乱糟糟的毛线团里面找出个线头给我看！”
我“啧啧”两声，连连摇头，冷笑着看他。
“……你说的这些都对，”他默默听完，只是这样说了一句。
我忍了忍，没忍住：“我当然知道我是对的！我需要你来肯定我么？我想要的是什么——你该知道！”
“我当然知道你想要什么，”他弯起嘴角，“我得补充一句——你说的这些都对，但是那是之前的情况了。”
“从我13岁开始准备，我观察了那么久，总不可能一点收获都没有吧？”他从容地说，“你说的这些情况都很客观，要是只是这样，我当然不会对彭格列有任何的想法——那完全是在做无用功。如果只是从彭格列的基层做起，做到头也不过是一个稍微有点权力的中层领导而已，你知道我的目的不止这些。但是两年前不一样了——”
“为什么不一样，你马上就会明白。”
“——彭格列八世Daiela，她前年生了个孩子。”